23.表演赛(1/3)
因为有妲己的特许，我们的活动范围扩大了一倍。但是仍然接触不到行宫的核心范围，也没有机会再见到妲己和苏忿生公子。就连石矶老师也开始整天神龙见首不见尾。不过穿上刚刚得到的华丽新衣在宫苑之中游览，或者从台基上眺望宫外的山川林泽以及偶尔出入其间的一群群的麋鹿，感觉还是相当不错。
只是那些下级宫女和侍卫眼中不时透露出的鄙夷之情令我感到十分不爽。不过想想也就释然。我们这群来自边关的女孩走在行宫里，在他们这些人看来，本来就是一群不懂规矩的土豹子。再说，何必跟这些人一般见识。
第二天，也就是比赛的前一天，住在沙丘馆驿中的诸侯国君或使节纷纷来到行宫觐见王后。石矶老师不在，我们便都跑去宫门口看热闹。
看到我们这样一群女孩子围在这里，一位热情的年轻管事主动给我们一一介绍。这个来自兖州的什么地方，那个来自青州的什么地方。好多个国名我听都没听过。最后只记得其中一个来自薄姑，另一个则来自莱夷。
一个女孩问：“莱夷不是一直在和我们打仗么？”
“早就不打了！这次还派了几个女孩子来参见比赛呢！”
而那个薄姑，这次也派了一支队伍来参加表演赛。
不久之后，孤竹君的船队也从大陆泽西岸的邢邑赶来。楼船原先损坏的地方已经修缮一新，甚至还添置了很多装备。
从楼船上陆陆续续走下来一大群人。我们跟在那位行宫管事后面继续听他一个个介绍那里面的人物。除了孤竹君、墨胎玲公主、苏侯和全忠兄弟，剩下的基本都是来自冀州的诸侯国代表。穿着各式各样。加上前面那些来自东夷的诸侯使节，仿佛是看了一场奇奇怪怪的民族服装秀。
过了一阵，来自各地的诸侯和使节陆续离开行宫返回馆驿。只有孤竹君父女和苏侯一家留宿行宫之内。
下午，又有一艘游船在兵船护送之下停到沙丘码头。这一次从上面下来许多女孩子。据说她们都是参加表演赛的各路队员。她们没有进入行宫，而是直接去了馆驿。
我问那位管事：“每艘从邢邑过来的官船都需要兵船护送么？”
“是的，小姐。”管事回答，“大陆泽处大王行宫与旧都之间，往来皆王侯将相。而此地水面方圆千里，大小岛屿不计其数。其中不乏盗匪藏匿其中，打劫过往船只。”
“故原邢侯在日，就备有十二艘兵船以保护过往官船。后苏侯代邢侯之位，又将兵船增加为二十艘。不仅官船，就连大型的商船，也都派兵保护。”
我望向平静的水面，想不到其中竟隐藏着如此危机。
往回走的时候，我追上管事，问出了一直藏在心中的问题：“沙丘行宫之中，是不是有装酒的水池？”
他一愣，随后笑着回答：“这个，我倒是没有听说。”随后离去。
莫非这“酒池肉林”的说法真是个谣传？
比赛日，内宫苑的大门终于打开。我们把比赛服预先穿在裙袍里面，和各参赛队以及贵宾先后进入行宫内的一处四周有看台和回廊的广场。
妲己端坐于首席之上。身上披了一件洁白的羽衣，想必是孤竹君所送。里面依旧是一身素雅的白衣。不过样式却与前日不同，除了脸、手，再没有露出一寸皮肤。
次席坐着孤竹君，身旁是墨胎玲公主。另一侧则是苏侯和忿生公子。此外还有三位诸侯国君和十五位使节。下首则是裁判席，五女三男，据说均来自朝歌。