第274章 送烟(1/3)
<ul>刘常春的车队, 运来的货品只有两中——烟草与药材。其中烟草占了绝大部分。晒干或烤干的烟草被压的严严实实，用油布层层叠叠的包好。一个包裹便是一石烟草，二十八辆车的车队, 足足有百石烟草与十多石药材。浩浩荡荡的车队看着壮观, 看在万全镇守卫的眼中却算不得什么。
百石烟草, 不过是万把斤。按江南的市价，每斤烟叶值二两至二两五钱，万斤烟草的成本不到两万两。纵然算上货运上的成本, 惯例翻个五至七倍，十几万的生意，在管辖了十数万人将兵、几十万居民的万全镇里，真的只是小打小闹。但，这些并不是用来做生意的，而是用来送礼的。
边塞苦寒，不独吃穿用度十分粗糙，日常亦无甚消遣。抽烟叶子便逐渐形成了风俗。再则，边塞直面蒙古, 每个人都不知能否活到明日，自然比承平的南边儿活的更暴躁与压抑。烟草在提神醒脑之外，还有令人心情愉悦的功效1。自然而然的，在边疆大受欢迎。
然而，苦寒是体现在方方面面的。气候严酷、交通不便、随时被蒙古洗劫，因此本地粮食与家禽家畜产量严重不足, 至少六成须得靠南边儿的各地运输。此外、无法养蚕、无法中棉花与苎麻, 又致使衣裳鞋袜同样不能自产。此外盐、茶并其它的日常物品，全靠外地运输。
如此一来，生活成本直线飙升, 朝廷供养九边亦是极大的负担，不能当吃也不能当穿的烟草运输，便被远远排在了后头。不论边塞之人如何喜爱，都难尝上几口。一则少；二则烟草皆是商户千里迢迢运来，价格不菲。譬如江南二三两银子每斤的烟草，到了万全，卖你十两一斤算商家厚道。
而每斤烟草，哪怕极为节省的人，撑死了抽半年；寻常人抽起来，一二个月便没了。平均每月五两的开支，普通人家想都不敢想。要知道五口的中等之家全年的消耗，也不过只有二十余两。
所谓物以稀为贵，十多万的生意搁在万全掀不起波浪，但百石烟草送个人，绝对算是大礼了！但辛辛苦苦押送货物的管事劳三爷却没资格见正主，只因他们要送里的人，正是万全总兵英国公游光远。
总兵官，正二品。同样是武将，九边的正二品与南边儿的正二品全然不同。章士阁敢不把应天都指挥使放在眼里，到了边塞，照例得夹着尾巴做人。这些年来，死在边塞的勋贵豪强子弟不知凡几，惹恼了他们，把你弄死了反手扣给蒙古，你都没处说理去。当年康良侯幼子枉死，霸道如他，也只敢逮着个没背景的游击将军报复，对故意放跑了人的宣献伯屁都没放一个。
权贵尚且如此，小小商户派来送礼的管事，若是自家来，连总兵府上的管家都见不着。这百石烟草，还得通过楼英转交。
管事劳三爷见到楼英，立刻拜下行礼。就在此眨眼的功夫，一个鼓囊囊的荷包已递到了楼英手中。楼英笑着叫起，带着劳三爷往城门处登记。朝廷苛捐杂税一向繁多，入城人要缴税、货要缴税、骡子马亦要缴税，入城后卖东西还要缴税。不过税官抬眼看到领着人来的是楼英，得，今儿这单是没油水了，总能往总兵府跑的楼大爷，谁敢往他身上拔毛，怕不是活的不耐烦了。
有楼英开道，二十八车货物极顺利的运进了城，安置在了城内早预备好的仓库里。这厢清点完货物，那厢楼英又马不停蹄的往总兵府去了。总兵府上的门房见了他，径直向内通报。很快，管家迎了出来，把楼英引到了英国公的外书房。
下午时分，公务已毕。英国公盘腿坐在炕上，一壶小酒两个小菜，自斟自饮的不亦乐乎。见楼英进来，他笑呵呵的吩咐亲兵添双筷