第六十六章 新枪（中）(2/3)
一种黑色软矿物。辉钼矿在古代就有使用，在18世纪末之前，钼矿就在欧洲市场上广泛出售。1891年，法国施耐德公司就用钼为合金元素生产含钼装甲板。他们发现钼的密度只有钨的一半。这样，钼在许多钢合金应用中有效地取代了钨。第一次世界大战的爆发导致了对钨的需求急剧增加，钨铁供应极为紧张。因此，钼在许多高硬度和抗冲击钢中取代了钨，克虏伯在一战前就把钼用于枪炮内膛。钒有金属“维生素”之称。最初的钒大多应用于钢铁，通过细化钢的组织和晶粒，提高晶粒粗化温度，从而起到增加钢的强度、韧性和耐磨性。在钢中加入百分之几的钒，就能使钢的弹性、强度大增，抗磨损和抗爆裂性极好，既耐高温又抗奇寒。把钒掺进钢里，可以制成钒钢。钒钢比普通钢结构更紧密，韧性、弹性与机械强度更高。钒钢制的穿甲炮弹，能够射穿40厘米厚的钢板。1882年，英国列·克鲁佐特钢铁公司用含钒1.1%的炼钢炉渣制得钒的磷酸盐，年产量约60吨，用户是生产苯胺黑的染料厂。1902～1903年沙俄进行了铝热法制取钒铁的试验。到了一战前，克虏伯公司已经将金属钒广泛应用于冶金生产中。
世界上已知的钒储量有98%产于钒钛磁铁矿。钒钛磁铁矿集中在少数几个国家和地区，包括：沙皇俄国、美国、中国、南非、挪威、瑞典、芬兰等。离德国很近的北欧就有钒钛磁铁矿！德国战略储备库里，就有钒锭，足够枪炮的大规模生产。
至于金属铌的使用就更加戏剧性了。在1844年德国化学家heinrichrose证明了钶铁矿包含了这两种元素，他把columbium（钶）命名为niobium（铌）。德国化学家海因里希·罗泽（heinrichrose）在1846称原先的钽铁矿样本中还存在着另外两种元素。他以希腊神话中坦塔洛斯的女儿尼俄伯（niobe，泪水女神）和儿子珀罗普斯（pelops）把这两种元素分别命名为“niobium”（铌）和“pelopium”。1864年，德马里尼亚在氢气中对氯化铌进行还原反应，首次制成铌金属。虽然他在1866年已能够制备不含钽的铌金属，但要直到20世纪初，铌才开始有商业上的应用：电灯泡灯丝。可是好景不长，铌很快就被钨淘汰了，因为钨的熔点比铌更高，更适合作灯丝材料。
于是20世纪初，铌成为了一种无用的金属，价格一落千丈。克虏伯的科研小组发现铌可以加强钢材，于是克虏伯在市场上用极低的价格采购了大量的金属铌，现在还有几万吨铌躺在克虏伯公司的仓库里。
言归正传，还是继续回到枪械试验场。经过刚才的演示，现在这款新枪在观摩人员心中的位置直线上升，但是好的东西不便宜，有一名管过部队审计工作的长官，出于职业习惯，提了一个大家都想知道的问题：“这款新枪要多少钱？”
爱娃·亚当丝小姐回答道：“具体的成本还在二次核算，克虏伯的目标是把新枪的成本控制在毛瑟g98步枪的价格附近。”爱娃·亚当丝小姐的这一句话，再次引起了观摩团成员们的惊呼，有人甚至叫了出来：“这么便宜！”
一支枪最贵的就是枪管，当然，最好的钢材也用在这里。毛瑟g98步枪的枪管长达740毫米，钻孔的时间很长，也容易钻偏，钻废。加工膛线的时间也较长，有一点瑕疵，就会报废。而新款枪的膛线只有590毫米，比毛瑟g98步枪的枪管短了20%以上，加工时间少了很多，报废率也降低了不少。而且克虏伯机床集团的最新式冲压机，也起了很大作用。新枪的零件，尽量采用冲压工艺替代了金属切削工艺，从原材料使用量到加工时间，都大幅度下降。所以，新款枪的成本，要做到跟毛瑟g98